Karel Demeester EN

Strategisch adviseur voor family offices, eigenaars en investeerders

Van strategisch plan tot in de markt.

De meeste strategie faalt in de overdracht, niet in het denkwerk. Ik werk met eigenaars, family offices en investeerders aan beide: scherpe keuzes maken over waar groei en marge vandaan komen, en het intern op de rails zetten tot het in de markt werkt.

Het liefst als vaste strategische partner, mee aan tafel in het management of in de raad van bestuur. Maar evengoed voor een scherpe, afgebakende opdracht.

Plan een kennismaking LinkedIn
Portret van Karel Demeester

Klantrelaties, positionering, merk: wat een bedrijf commercieel sterk maakt, is het moeilijkst in cijfers te vatten.

Zolang een merk bij een investeerder een kostenpost blijft, wordt elk budgetgesprek een besparingsgesprek.

Herkenbaar?

Waar ik meestal binnenkom.

Zelden omdat er geen plan is. Meestal omdat het plan niet doet wat het belooft.

  • Keuzes zonder draagvlak

    Er ligt een groeistrategie, maar de keuzes zijn niet scherp of het management staat er niet achter.

  • Op papier klopt het

    Het groeiplan of de overname realiseert niet, en niemand weet of het aan markt, aanbod, team of klant ligt.

  • Merk als kostenpost

    De investering in merk en marketing raakt niet verdedigd en haalt de bestuursagenda niet.

  • Buy and build zonder architectuur

    Merken en kanalen stapelen zich op zonder duidelijke rol, en de groep wordt minder dan de som van de delen.

Van plan tot markt

Van keuze tot klant.

Ik werk aan de hele keten, voor een nieuw plan of voor een bestaand plan dat niet realiseert: de keuzes maken, en ze doortrekken tot waar de klant ze merkt.

  1. 1

    Keuzes maken

    Waar komen groei en marge vandaan?Dilemma's op tafel, outside-in tegenover inside-out: wat de markt vraagt en wat het bedrijf kan. Vastgelegd in een OGSM, het businessplan op één A4, waar ik al meer dan twintig jaar mee werk.

  2. 2

    In de markt zetten

    Welke belofte, voor wie?Positionering, merkarchitectuur en de rol van elk merk, en hoe corporate merk en productmerken zich tot elkaar verhouden.

  3. 3

    Go-to-market

    Langs welke weg naar de klant?De rol van elk kanaal: dealer, distributeur, eindgebruiker, e-commerce. Inclusief digitale sales en marketing, en waar AI echt iets oplevert.

  4. 4

    Verankeren en bijsturen

    Werkt het, intern en in de markt?Het management op één lijn, het team en de lopende projecten erop geënt. Daarna meten wat het in de markt oplevert, en bijsturen waar nodig.

Hoe ik werk

Know. Re‑Act. Learn.

Drie stappen, in deze volgorde. De derde is geen extraatje: een plan dat afhangt van de adviseur is een risico, een team dat het zelf draait verhoogt de waarde van het bedrijf.

k

Know what to do

Kiezen

Een onderbouwd antwoord op waar groei en marge vandaan komen, met scherpe keuzes en een managementteam dat erachter staat. Bestuursklaar.

r

Re‑Act

Strategie in actie

Het plan laten landen in de organisatie en in de markt. Meten wat het oplevert, en reageren en bijsturen waar nodig. Vaak van binnenuit, aan tafel in het directiecomité.

l

Learn to do it yourself

Overdraagbaar maken

Management en team mee aan boord nemen: samen de plannen maken, coachen en trainen. Zodat de organisatie het na mij zelf kan.

Voor wie

Eigenaars en investeerders met een groeiverhaal.

Bedrijven waar het commerciële de waarde moet dragen, en die dat moeten kunnen verdedigen voor een bestuur, een bank of een koper. Het klikt het best met wie structurele meerwaarde wil bouwen: sterke commerciële assets en groei in de topline, die zich vertalen in hogere multiples. Niet enkel de EBITDA op korte termijn optimaliseren door in de kosten te snijden.

Family offices en hun portefeuille

Een langere horizon dan klassieke private equity, waardoor strategie, positionering en merk zwaarder wegen. Hier past een samenwerking op lange termijn het best, van portfoliobedrijf tot portfoliobedrijf.

Familiale bedrijven met ambitie

Groeien, internationaliseren of een generatiewissel doormaken, en daarvoor de strategie en het management op één lijn krijgen.

Private equity

Wanneer een portfoliobedrijf strategische versterking zoekt, of wanneer het groeiverhaal hard moet worden voor een volgende koper. Met de vraag die vaak ontbreekt: is de commerciële prestatie overdraagbaar buiten de oprichter?

Samenwerken

Waar we kunnen starten.

Elk van deze opdrachten staat op zichzelf. Klikt het, dan kan het uitgroeien tot een vast partnerschap. Waar een opdracht meer vraagt, breng ik binnen de week experts uit mijn netwerk samen.

  • State of the Company

    Waar staat het bedrijf, hoe toekomstbestendig is het, en waar gaat waarde verloren? Een analyse met een hypothese over de sweet spot voor groei, met of zonder sessie met het team. Ook als quick scan van een overnametarget.

    1 tot 2 dagen

  • Een helder strategisch plan

    Van ambitie en scherpe keuzes tot positionering en go-to-market, vastgelegd in een OGSM en gedragen door het managementteam. Waar het helpt, trainen we het team mee in strategisch denken. Ook als voorbereiding op een verkoop: het groeiverhaal zo onderbouwen dat een koper het gelooft.

    4 tot 8 weken

  • Intern mee op de rails

    Aan tafel in het directiecomité tot het plan draait en in de markt rendeert, met een expliciete overdracht.

    vanaf 6 maanden

Waar het naartoe kan

Vaak groeit een opdracht uit tot een vast partnerschap met een family office of eigenaar: mee op de rails van binnenuit, betrokken vanuit de raad van bestuur, of als mede-investeerder wanneer dat voor beide kanten klopt.

Daarnaast neem ik afgebakende opdrachten aan: een commercieel pijnpunt rechttrekken, de organisatie mee krijgen achter een nieuwe koers, of een overname of verkoop commercieel onderbouwen.

Resultaten

Wat het opleverde.

Trajecten waar ik lang genoeg bij betrokken was om het effect te zien.

Sylphar · gezondheids- en schoonheidsproducten

25× EBITDA

Van omnichannel go-to-market tot verkoop

Ik zette de commerciële en merkstrategie uit, met een omnichannel go-to-market, en bouwde de commerciële capabilities op: de organisatie die het moest dragen, het team rekruteren en coachen. Daarnaast hielp ik een cruciale overname vinden en integreren. In 2021 werd Sylphar verkocht aan meer dan 25 keer EBITDA.

“Karel heeft ons strategisch begeleid en hielp ons met een cruciale overname.”Robin List, oprichter, voormalig CEO en mede-eigenaar Sylphar

Agristo · diepvriesaardappelproducten · Trends Supergazelle 2022

×2+

Omzet meer dan verdubbeld

Over zes jaar begeleidde ik Agristo op de sleutelmomenten, met coaching tussendoor. Eerst een breed strategisch traject, van gedeelde bedrijfsambitie tot een strategisch plan in OGSM, tot het in de organisatie landde. Daarna employer branding, de grootste bottleneck voor groei. Later positionering en klantrelaties. In die periode meer dan verdubbelde de omzet.

“Ik dacht dat we op één lijn zaten. Pas door die oefening hebben we een heldere richting bepaald en spreken we echt dezelfde taal.”Filip Wallays, CEO Agristo

Een selectie van bedrijven en investeerders waarvoor ik werkte

  • Agristo
  • Vendis Capital
  • Miele
  • Sylphar
  • CIM Capital
  • Wolters Kluwer
  • Metagenics
  • Gilde Equity
  • Valckenier
  • United Petfoods
  • Innovad Group
  • Innotec
  • Aertssen Group
Karel Demeester

Over Karel

Vijfentwintig jaar, aan beide kanten van de tafel.

Mijn leerschool lag in B2C. Bij Danone en The Coca-Cola Company groeide ik van brand manager tot Director Digital Sales & Marketing.

In 2017 koos ik voor het ondernemerschap. Een jaar later was ik mede-oprichter en managing partner van Callebaut Collective, dat ik mee uitbouwde tot een strategisch adviesbureau. In 2024 bracht ik het samen met LDS Advisory, zodat klanten voor strategie en voor financieel en fiscaal advies op één plek terechtkonden. Vandaag zet ik die weg verder via KRL, en blijf ik nauw verbonden aan LDS Advisory.

KRL spreek je uit als Karel, en de letters staan voor hoe ik werk: Know, Re‑Act, Learn.

Het merendeel van mijn werk ligt in B2B en B2B2C. Net daar zie ik de meeste ruimte: veel van wat in consumentenmerken vanzelfsprekend is, blijft in B2B onbenut.

  • 2017–nuKRL, strategisch adviseur
  • 2024–nuLDS AdvisoryPartner tot 2026, vandaag nauw betrokken als senior advisor voor LDS Advisory en Callebaut Collective
  • 2018–nuCallebaut Collective, mede-oprichterManaging partner tot 2026, sinds 2024 deel van LDS Advisory
  • 2012–2017Coca-Cola European Partners, Director Digital Sales & Marketing
  • 2005–2012The Coca-Cola Company, van brand manager tot Head of Digital NW Europe & Nordics
  • 2001–2005Danone, Senior Brand Manager

Act Human, ook als keynote

Co-auteur van Act Human, waarom succesvolle bedrijven investeren in langetermijnrelaties (LannooCampus, 2021). Als keynote opgefrist voor het AI-tijdperk: waarom duurzame relaties met klanten het fundament blijven, ook als AI mee beslist. Te boeken via Read My Lips of rechtstreeks.

Contact

Een halfuur is genoeg om te zien of er een match is.

Vertel kort waar je staat.